Mowgli là một cậu bé bị lạc cha mẹ, cậu bé bị Shere Khan bắt gặp, và chuẩn bị ăn thịt cậu bé, nhưng may mắn cho cậu bé là cậu gặp con báo đen Bagheera,[3] lúc này cũng vừa săn được một con bò. Bagheera thấy cậu bé dễ thương đang nằm trong tay của hổ Shere Khan quá nguy hiểm. Báo liền đề nghị với hổ là hãy đổi cậu bé lấy con bò, Shere Khan đồng ý và trao cậu bé cho Bagheera để lấy con bò. Bagheera mang cậu bé về gửi cho một gia đình sói trong bầy Seeonee.

Hổ Shere Khan thì vẫn không bỏ ý định tham lam là ăn thị cậu bé mặc dù đã ăn hết con bò của Bagheera đã trao đổi. Ít lâu sau, Tabaqui tới gặp Shere Khan và ton hót: Thưa ngài hổ, tôi biết thằng bé đang ở đâu, nếu ngài muốn giết nó thì phải cho tôi một miếng thịt ngon để thưởng công chỉ chỗ, nó ở trong hang dưới chân núi kia kìa".

Shere Khan lập tức mò tới cửa hang sói để bắt ăn thị Mogwli, nó thò đầu vào nhưng chui không lọt, Sói Xám (sói Ấn Độ) Raksha[4] (Sói mẹ) và sói bố đang nằm bên trong hang biết được chồm tới gầm gừ và đuổi Shere Khan đi, bầy sói quyết bảo vệ và nuôi dưỡng Mowgli cho đến ngày lớn khôn. Shere Khan gầm lên vì giạn dữ và dọa dẫm cha sói đủ chuyện. Mẹ Sói bổng xen vào và bảo nó hãy cút đi làm việc riêng và mình sẽ săn sóc thằng bé, ngày nào đó, lớn lên, thằng bé sẽ giết Shere Khan, nếu ông ta không đề phòng.

Shere Khan đành hậm hực bỏ đi, quan hệ giữ nó với bầy sói vốn chẳng tốt đẹp nay lại rạn nứt vì có nhân tố con người. Shere Khan thì thề rằng sẽ ăn thịt Mowgli và tấn công bầy sói. Sau đó nó còn định cấu kết với bầy khỉ ngỗ nghịch trong ngôi đền Bandar-Log tìm mọi cách hãm hại Mowgli, ngăn chận sự gia nhập bầy sói của cậu bé. Nhưng mọi âm mưu của hổ Shere Khan và bầy khỉ Bandar-Log đều bị thất bại, cuối cùng Mowgli vẫn được bầy sói và Sói già cô độc AKela cho chính thức nhập bầy vào một đêm trăng bên tảng đá Hội Ðồng.